Su voz cautivó a una generación, clara y sencilla llegaba directamente al público, Más de cien millones de copias de sus discos dan testimonio del interés que esta joven despertó. Junto a su hermano Richard formó uno de los dúos más importantes de la música contemporánea, su muerte, ocurrida el 4 de febrero de 1983 llevó a los titulares otra verdad, Karen padecía Anorexia Nerviosa y debido a ella su corazón había fallado.

Durante años había «luchado» con su peso; utilizó laxantes, consumió docenas de comprimidos con hormona tiroidea, bebió litros de agua con limón.

Las circunstancias que rodearon la muerte de la cantante llevaron el tema a la consideración pública, alertaron sobre los riesgos de «adelgazar» sin control médico, la relación entre la psiquis y fenómenos cardíacos mayores y la necesidad de coordinar los esfuerzos entre distintas disciplinas en la búsqueda de mejores tratamientos, de nuevas formas de abordaje y mejores formas de prevenir una verdadera epidemia entre los jóvenes.

El sobrepeso y la obesidad son factores de riesgo mayores, no solo para la enfermedad cardíaca; también inciden sobre la diabetes, el cáncer de colon, la apnea de sueño, la osteoartritis y tumores ginecológicos que afectan la mama y el endometrio. Ayudar a los pacientes en la búsqueda de un peso ideal se ha convertido en un objetivo de primera línea para el médico asistencial. Ahora el National Heart, Lung, and Blood Institute en cooperación con el Instituto Americano para la Diabetes y otra asociaciones han publicado la primera Guía Federal para la identificación el diagnóstico y tratamiento del sobrepeso y la obesidad (http://www.nhlbi.nih.gov/nhlbi/nhlbi.htm).