Resiliencia. El oxímoron vital

Oxímoron (Del gr. óxúμwron) m. ret. Combinación en una misma
estructura sintáctica de dos palabras o expresiones de significado opuesto,
que originan un nuevo sentido; por ejemplo, un silencio atronador.
Diccionario de la Real Academia Española de la Lengua.

“Beatriz era alta, frágil, muy ligeramente inclinada;
había en su andar (si el oxímoron es tolerable) una
como graciosa torpeza, un principio de éxtasis.”…
El Aleph. Jorge Luis Borges

Boris Cyrulnik es médico, etólogo, neurólogo y psiquiatra; nació en Burdeos, Francia el 27 de Julio de 1937. En 1942 sus padres fueron deportados y asesinados en un campo de exterminio nazi.Boris logró escapar y poco más tarde fue cuidado por una mujer que lo esconde bajo el nombre de “Jean Laborde”, luego de ser denunciado y nuevamente arrestado junto a 300 personas en una sinagoga, logra esconderse y es el único sobreviviente que escapa a la deportación.
“Sabía que si no hubiese desobedecido las órdenes hubiera muerto”. A partir de entonces comienza un periplo por distintas granjas y familias campesinas, es obligado a trabajar y no puede asistir al colegio hasta los 11 años. Pese a las dificultades descubre la etología en un libro de Favre, estudia medicina y se especializa en neuro-psiquiatría.
Su propia biografía parece el origen de las fuentes de las que abreva el pensamiento que lo lleva al expresar el concepto de “Resiliencia”.

 “Una infelicidad no es nunca maravillosa. Es un fango helado, un lodo negro, una escara de dolor que nos obliga a hacer una elección: someternos o superarlo. La resiliencia define el resorte de aquellos que, luego de recibir el golpe, pudieron superarlo.”
Boris Cyrulnik

La Resiliencia

Portada Revista UNESCO

La resiliencia es la capacidad de desarrollarse en condiciones extremadamente adversas. No sólo sobrevivir a tales circunstancias sino salir fortalecido de ellas. Una suerte de oxímoron al que Cyrulnik se refiere como “Sufrimiento benéfico”.

En una entrevista publicada por la UNESCO analiza algunos de sus conceptos.

UNESCO: La noción de resiliencia que usted desarrolla en sus últimas obras tiene gran aceptación. ¿A qué se debe ese éxito?

BC: Cuando uno estudia las encuestas epidemiológicas mundiales de la OMS (Organización Mundial de la Salud), observa que actualmente una persona de cada dos ha sufrido o sufrirá un grave trauma durante su vida (guerra, violencia, violación, maltrato, incesto, etc.).
Una de cada cuatro personas experimentará al menos dos traumas graves. En cuanto a las demás, no escaparán a las pruebas a que las someterá la vida. Sin embargo, el concepto de resiliencia, que designa la capacidad de desarrollarse en condiciones increíblemente adversas, no había sido estudiado científicamente hasta una época reciente.
En la actualidad tiene extraordinario éxito. En América Latina hay institutos de resiliencia, en Holanda y en Alemania, universidades de resiliencia. En Estados Unidos, la palabra es de uso corriente. Las dos torres del World Trade Center acaban de recibir el sobrenombre de “the twin resilient towers” dado por quienes quisieran reconstruirlas y hacerlas más altas que las originales.

UNESCO: Usted ha aludido a los graves problemas de los adolescentes de hoy, que flotan cada vez más. En realidad, nunca se ha entendido a los niños tan bien como ahora y, sin embargo, jamás ha habido tantas neurosis precoces, suicidios de adolescentes, delincuencia.

BC: No son cosas contradictorias. Todos los progresos se pagan. El precio de la libertad es la angustia. Hoy se ayuda a los niños a desarrollar su personalidad, a cobrar conciencia de muchísimas cosas. Son más inteligentes, más despiertos, pero están más angustiados. El problema del adolescente es ¿qué voy a hacer con lo que han hecho de mí? Para responder a esa pregunta debe estar rodeado de estructuras afectivas (grupos que realicen la misma actividad, amigos) y poder trabajar. Pero la tecnología ha provocado una revolución social tan importante que actualmente la escuela tiene el monopolio
de la selección social. Si un chico o una chica se siente a gusto allí, tiene éxito en sus estudios y aprende un oficio, formará parte de los dos adolescentes sobre tres que se benefician de la mejora de las estructuras de la primera infancia. Pero uno de cada tres niños no está satisfecho en la escuela, se siente humillado y no tiene posibilidad
de realizarse en otro sitio. Queda entonces abandonado en el barrio, sin trabajo y a menudo sin familia.

UNESCO: Usted afirma que no hay familia. ¿No es más bien que la familia cambia?

BC: No hay familia. Y la familia cambia, como siempre ha ocurrido.
Cuando esos menores vuelven a casa, no hay nadie. El padre no está,la madre tampoco. ¿Por qué habrían de aislarse en una casa vacía cuando hay amigos en la calle? En algunos países de América Latina donde he trabajado, los chicos cuentan que se pelearon con su madre o con su padrastro y que se fueron. Esos niños se adaptan a la falta de familia a través de la delincuencia.
Un niño de la calle colombiano que no es delincuente tiene una esperanza de vida de diez días; si no se incorpora a una
banda es eliminado. La delincuencia es una función de adaptación a una sociedad loca.
Tal vez en el ejemplo señalado podríamos hablar de adaptación, lo cierto es que existen infinidad de personas que a través de los años han logrado convertir una experiencia traumática en una fortaleza. Tal es el caso de Eliezer Schwartz también sobreviviente de Auschwitz quien recientemente obtuviera un doctorado en la Universidad de Haifa por su tesis –totalmente académica– sobre la relación entre el trabajo esclavo y los campos de exterminio. Schwartz completó sus estudios secundarios a la edad de 45 años, luego obtuvo maestrías en Sociología y Antropología y también se destacó en el campo del Planeamiento Urbano. Así, luego de más de sesenta años, completa el círculo que le permite abordar su propia historia.
Siguiendo a Cyrulnik, “la resilencia es la historia de la lucha de un niño empujado hacia la muerte que inventa una estrategia para retornar a la vida”. Para esa estrategia necesita la presencia del Otro que le salva del aislamiento sensorial y con ello propicia el reconocimiento de sus propias emociones.
La huella del Otro en la memoria biológica y a lo largo de la vida permite el desarrollo de la empatía. La inseguridad, el abandono, la miseria, las enfermedades, las guerras, las catástrofes naturales, el tedio, la abundancia sustitutoria de la cercanía afectiva, la soledad, el aislamiento, pueden ser las causas de la destrucción del yo, pero “cuando el que vuelve a la vida está rodeado de un nuevo entorno afectivo y de nuevos relatos culturales, progresivamente logra retomar un nuevo desarrollo resiliente”.

“Que tiernamente hieres, soledad sonora,
música callada”
Cántico. San Juan de la Cruz.

Neurobiología de la resiliencia

En el número de Junio de 2009 de la Revista Nature Reviews Neuroscience especialmente dedicado al estrés, la Dra. Adriana Feder y col. publica el artículo: “Psicobiología y genética molecular de la resiliencia”.
La autora enfoca las posibles bases neurobiológicas por las que los factores psicosociales pueden asociarse a la resiliencia.
Numerosos estudios han identificado una serie de factores psicosociales que promueven con éxito la adaptación al estrés y que podrían ayudar a prevenir la aparición de trastornos psicológicos como el trastorno de estrés postraumático, trastorno depresivo mayor y otros, Cyrulnik llama a estos “Pilares de la resiliencia”. Así, la Autoestima consistente, la Introspección, la Independencia, la Capacidad de relacionarse, la Iniciativa, el Humor, la Creatividad, la Moralidad y la Capacidad de pensamiento crítico se convierten en sustento de una psiquis resiliente. Aunque muchos de estos pilares presentan dificultades a la hora de su análisis o valoración en el laboratorio, ahora se comienzan a identificar los mecanismos neurobiológicos que subyacen en algunos de estos rasgos.

Respuesta resiliente al estrés

Hormonas, neurotransmisores y neuropéptidos están involucrados en la respuesta al estrés. Las diferencias en la función, el equilibrio y la interacción de estos factores explican la variabilidad entre individuos en relación al estrés.
Durante una visita realizada a Buenos Aires el profesor Ronald De Kloet señalaba:“La resiliencia es un sistema de estrés que es eficiente si es capaz de activarse, pero también de desactivarse en caso necesario. A veces los individuos responden al estrés pero no logran desactivar esta respuesta, entonces, se vuelven vulnerables a su propio sistema de estrés.”
Estos mecanismos requieren entonces la integridad de una serie de vías y receptores para cumplir su misión. Estas son sustrato de un profundo intercambio de mecanismos genéticos y epigenéticos.
Numerosos documentos nos acercan al entendimiento de los procesos observados, no sólo en los sujetos vulnerables, también en los resilientes, y las neurociencias hacen emerger un nuevo modelo de los sistemas neurales. Un modelo en el que el dinamismo es la regla, un modelo en el que no es posible explicar todos los fenómenos por los procesos vitales, ni por las alteraciones anatómicas o desequilibrios en la neurotrasmisión.
(Ver Mapa –Factores neurobiológicos de la resisliencia).
Los seres humanos somos criaturas altamente adaptables, hemos aprendido a sobrevivir en todos los ecosistemas y bajo cualquier condición.
Esta inusual característica de nuestra especie sólo sería explicable por el hecho de poseer un cerebro dotado de una increíble plasticidad, en lucha permanente entre sus propios designios genéticos y su autoconstrucción.
Así, el oxímoron cobra sentido, trasciende su expresión literaria resignificando lo que la memoria nos dicta como destino.

Referencias: Boris Cyrulnik. Hay vida después del horror.
Entrevista realizada por Sophie Boukhari, periodista del Correo de la UNESCO.
Noviembre de 2001. http://www.unesco.org/courier/2001_11/sp/dires.htm