Enrique Pichon-Rivière

La palabra cibernética proviene del griego Κυβερνήτης (kybernetes) y significa “arte de manejar un navío”, aunque Platón la utilizó en La República con el significado de “arte de dirigir a los hombres” o “arte de gobernar”. Enrique Pichon-Rivière nació el 25 de junio de 1907 en Ginebra, Suiza, en el año 1910, su familia llega a Buenos Aires para posteriormente trasladarse al Chaco. En 1924 comenzó sus estudios de medicina en la ciudad de Rosario, terminándolos en 1936 en la ciudad de Buenos Aires.

Una vez recibido, comenzó a trabajar en el Hospicio de Las Mercedes, hoy conocido como Hospital Municipal “José Tiburcio Borda”, lugar en el cual se desempeñó profesionalmente durante 15 años.

A principios de la década de los 40, fundó junto con Ángel Garma, Celes Ernesto Cárcamo y Arnaldo Rascovsky, la Asociación Psicoanalítica Argentina (APA),de la que posteriormente se alejaría, interesado en el aspecto social y la actividad de los grupos en la sociedad, llevándolo a trabajar en la Escuela de Psicología Dinámica, luego denominada Escuela de Psicología Social.

Médico, psicoanalista,periodista, escritor; su teoría sobre los Grupos Operativos se basa en la visión dialéctica del funcionamiento de los grupos y de la relación entre la dialéctica, la homeostasis y la cibernética.

Este piloto de navío, reconocido maestro de maestros; dejó pensamientos integradores como: “El sujeto es sano en tanto aprehende la realidad en una perspectiva integradora, y tiene capacidad para transformar esa realidad, transformándose a la vez él mismo (…)

Enrique Pichon Rivière falleció el 16 de julio de 1977 en Buenos Aires. Rp./

El Eternauta: Ilustración Francisco Solano Lopez

En 1957, en la revista Hora Cero Semanal, Héctor Germán Oesterheld publicó, con dibujos de Francisco Solano López, el relato que cambió para siempre a la historieta argentina: El Eternauta.

El comic comenzaba con el mismo Oesterheld en su estudio, trabajando. Extrañamente se materializó frente a él un hombre que se presentó a si mismo como Juan Salvo, el Eternauta. La mítica publicación narraba una guerra apocalíptica cuyo escenario central era Buenos Aires, Juan Salvo, el protagonista de la tira era un viajero extraviado en el tiempo y el espacio.

Oesterheld publicó en 1976 una saga del Eternauta, mostrando un futuro de mutantes, alienígenas y animales evolucionados, en plena lucha por la supervivencia. Poco tiempo más tarde el escritor y sus cuatro hijas engrosarían la lista de “desaparecidos” de nuestro país.

La fecha de aparición de la revista Hora Cero Semanal, es el motivo para que cada 4 de septiembre se festeje en Argentina el Día de la Historieta.
La introducción, alejada de los laboratorios de física, de los estrictos rincones de las matemáticas, plantea la imagen de un viajero cuya vida transcurre a lo largo de los paradojales vericuetos del tiempo y el espacio.
El Siglo XX fue signado por notables avances científicos. Como emergiendo de las calderas decimonónicas, los hombres se atrevieron a conjeturar, a pensar sobre las características de la materia, de la luz, de la energía, del tiempo.

Albert Einstein es, tal vez, el arquetipo, no sólo de ese tiempo, sino de la genialidad encarnada en el hombre común.
Sus teorías, su excentricidad, hasta su aspecto desalineado han hecho de él un ícono cuya vigencia llega a nuestros días.
Desde su muerte, hace 55 años, muchos investigadores han tratado de descifrar qué era lo que lo hacía tan inteligente.

Uno de esos investigadores, Thomas Harvey, obsesionado por esa pregunta llegaría incluso a perder su trabajo y reputación buscando una explicación que nunca hallaría.
Así, el cerebro donde residió la mente contemporánea más brillante, fue envuelto en una bizarra historia de amor, de locura y de muerte, cercana a los relatos de Mary Shelley.

Einstein falleció el 18 de abril de 1955, a los 76 años, en Princeton. ¿Fue su mente tan diferente a la de los demás, que resultaba lógico pensar que físicamente, su cerebro también lo fuera? Inicialmente se acordó que la autopsia fuese realizada por el Dr. Harry Zimmermann, neuroanatomista conocido de Einstein y antiguo profesor de Harvey en la Universidad de Yale, pero éste llamó a Harvey desde Nueva York para decirle que le resultaba imposible ir a Princeton. Lo que ocurrió es que Harvey, además de hacer la autopsia completa de Einstein, extrajo el cerebro y lo conservó.

El hijo de Einstein,Hans Albert, dijo: “No se nos informó nada de la extracción del cerebro y ésta no fue autorizada por la familia”. Enterado del caso, el Hospital de Princeton prohibió la salida del cerebro de ese centro y como consecuencia del conflicto legal y del escándalo periodístico, Harvey fue despedido, pero tuvo el cuidado de llevarse consigo su tesoro.
Harvey mantuvo durante 40 años el cerebro de Einstein en la cocina de su casa, dentro de un frasco, lo que le produjo un estado de obsesión que le hizo perder sucesivos empleos. Tal situación lo llevó a terminar viviendo en un oscuro departamento, con muy pocos recursos económicos. Durante todos esos años, el destino del cerebro de Einstein se convirtió en una especie de leyenda.

Ilustración: Germán Gallo

En 1996 el periodista Michael Paterniti retomó la historia de Harvey y lo encontró trabajando en una fábrica de plásticos de Kansas, guardaba en su heladera un frasco con el cerebro del genio. El periodista le ofreció entonces llevarlo hasta California para restituir el órgano robado a la nieta de Einstein. Comenzó así uno de los eventos más surrealistas de la historia: un viaje de costa a costa con el cerebro de Einstein en un envase Tupperware, dentro del baúl de un automóvil. La historia dio pie a que el Paterniti escribiera posteriormente un libro titulado Viajando con Mr. Albert.

Luego que la nieta de Einstein desistiera de recibir los restos de su abuelo, el frasco regresó al punto de partida, hoy descansa en la Universidad de Princeton. Durante los años en que estuvo en su poder Harvey quiso compartir su hallazgo y buscó ayuda en otros expertos. Cortó el cerebro en 240 trozos y los repartió entre algunos científicos con el objeto de que lo analizaran.

Así, por ejemplo, la neuróloga Sandra Witelson recibió una carta en 1996 que decía: ¿Le gustaría trabajar con el cerebro de Einstein? Aunque su tamaño era relativamente menor que el promedio, algunas características de órgano llamaron la atención. Diamond descubrió que en el cerebro de Einstein había más células gliales que en un cerebro humano promedio, un hecho que revitalizó el estudio de esta estructura cuya función era considerada solamente como de sostén de las neuronas.

En el artículo Editorial de la Revista MEDICINA (Buenos Aires) 2000; 60: 530-532, bajo el título: Comentarios a propósito del cerebro de Albert Einstein; el autor: Dr. Jorge A. Colombo, quien tuvo la oportunidad de ser uno de los científicos que analizaron muestras del cerebro del Premio Nobel señala algunas consideraciones sobre dichas muestras cadavéricas, cuestiones metodológicas y filosóficas que pueden obstaculizar la interpretación de los hallazgos, entre ellas y haciendo referencia a una patente anomalía en la región Silviana señala : “Finalmente, la observación de una variación inusual en la girificación del cerebro de Einstein, consistente en el incremento en el área parietal inferior vinculada a una modificación de la cisura de Silvio, no observada en una colección de cerebros normales, tiene todo el valor heurístico de una observación cuyo significado funcional, en cuanto a la genialidad de su portador, es imposible de determinar…”

El investigador concluye: “…En conclusión, por frustrante que ello sea, no es posible derivar, razonablemente, de la mera observación de la morfología externa y la estructura del cerebro de Albert Einstein, sus especiales características funcionales. Como así tampoco asumir que las características observadas son correlatos necesarios de la genialidad.

Esto podría interpretarse como una contribución final de este emblemático Homo sapiens a enriquecer la discusión de cuestiones fundamentales en neurociencia. Pero más allá de estas disquisiciones relativas a aspectos cerebrales estructurales, y de una justificada curiosidad por la configuración del cerebro de un genio, razones estrictamente conceptuales relativas al funcionamiento cerebral hubieran desalentado ab initio estos intentos por determinar a partir de un análisis post mortem la búsqueda de evidencias relativas al posible sustrato orgánico de la genialidad.” Como un arcaico reflejo de la antigua frenología, será imposible desentrañar la razón que hace geniales a algunas personas sólo cortando, tiñendo y comparando su estructura cerebral. El verdadero Albert Eistein no se encuentra allí, como un reflejo más de sus revolucionarias teorías hemos desdoblado un espacio- tiempo en el que las ideas pueden movilizarse a una velocidad y los cuerpos a otra.

El Eternauta es un concepto, una visión de las cosas que son y no entendemos. Como escribiera Virginia Woolf: “Allí, no hay ningún allí”, la mente no es un lugar, sino un proceso. Rp./

Las neurociencias han avanzado más
en el último siglo que en toda la historia
de la humanidad. Como una
moderna Sherezada la historia se nos
revela lentamente, despierta las ansias,
aviva el fuego, entusiasma.
Cuando creímos que el genoma nos
daría las respuestas, el epigenoma nos
revela otra forma de herencia, otro misterio.
Tiempo, cada generación tiene
acotado el suyo, aquel breve espacio
entre dos aparentes nadas al que llamamos
vida. Pero las ideas continúan,
sobreviven a sus propietarios, viajan.
Tal vez el Eternauta haya sido una historieta,
tal vez Albert Einstein haya sido el
genio más grande del Siglo XX pero
entre el comic y la ciencia trazamos un
paralelismo casi epistemológico: la
mente no es un lugar. El Mapa de este
número viste de color a su antecesor de
2004, le da vida a conceptos tan trascendentes
como dinámicos.

Alicia miró alrededor suyo con gran sorpresa.
-Pero ¿cómo? ¡Si parece que hemos estado bajo este árbol todo el tiempo! ¡Todo está igual que antes!
-¡Pues claro que sí! -convino la Reina-.Y, ¿cómo si no?
-Bueno, lo que es en mi país -aclaró Alicia, jadeando aún bastante, cuando se corre tan rápido como lo hemos estado haciendo y durante algún tiempo, se suele llegar a alguna otra parte…
-¡Un país bastante lento! -replicó la Reina-. Lo que es aquí, como ves, hace falta correr todo cuanto una pueda para permanecer en el mismo sitio. Si se quiere llegar a otra parte hay que correr por lo menos dos veces más rápido.

“Alicia a través del espejo”, Lewis Carrol

Alicia en el país de las maravillas, un cuento infantil, una historia aparentemente alejada de los modernos preceptos científicos ha servido de inspiración para esbozar algunas teorías relacionadas con la evolución o las ventajas de la reproducción sexuada.

“Para un sistema evolutivo, la mejora continua es necesaria para sólo mantener  su ajuste a los sistemas con los que está coevolucionando”.

Hipótesis de la Reina Roja. Leigh Van Valen

Visto de esta forma, mantener el statu quo (estado del momento actual) de un organismo con su ambioma requiere una continua y rápida adaptación. En cierto modo esa rapidez de reflejos adaptativos encuentra un interlocutor apropiado en los mecanismos epigenéticos.

La sustancia del sentimiento

La novela Moby-Dick del estadounidense Herman Melville publicada en 1851, narra la travesía del ballenero Pequod comandado por el capitán Ahab en la obsesiva y autodestructiva persecución de una gran ballena blanca.
Más allá de la permanente vigencia de esta obra, algunos pasajes muestran al capitán fuertemente influido por una presencia. El fantasma sensorial de una de sus piernas, devorada por el leviatán y reemplazada más tarde por una prótesis hecha con huesos de mandíbula de ballena. Esta misma presencia, fue ampliamente documentada por algunos médicos de la época, como Silas Weir Mitchell. El autor difundió la primera noticia sobre la sensación fantasma (y el dolor relacionado con ella) en el Atlantic Monthly en 1866, allí publicó la historia de George Dedlow, veterano de la Guerra Civil. Desde entonces, los especialistas e investigadores, incentivados por el dolor que a menudo acompaña a la sensación fantasma en sus pacientes y por la urgente necesidad de encontrar un tratamiento efectivo, han desarrollado y probado muchas teorías diferentes acerca de dónde y por qué se originan.
Como escribiera Henry James: “Hay una presencia en lo que está ausente”

Nuestros sentimientos surgen de interacciones entre el cerebro y el cuerpo, no de un solo lugar en uno de ellos.

Algunos escritores como Mary Anne Evans, quien trascendiera con el masculino seudónimo de George Eliot se anticiparon a la ciencia que, durante el siglo XIX buscaba los condicionantes biológicos que nos hacen prisioneros de lo que hemos heredado. Eliot sostenía que el elemento fundamental de la naturaleza humana era su maleabilidad, su capacidad de cambiarse a si misma. “La mente no está tallada en mármol” escribió.

Viajeros del tiempo

Esta mencionada presencia de lo ausente puede actuar en varios niveles. Existen evidencias que señalan que los casos de estrés posttraumático pueden trasmitirse de generación en generación, que la mente de los descendientes puede ser tallada por las experiencias de sus antecesores.

Los ejemplos abundan, ocultos bajo prejuicios, camuflados, en nuestras propias casas e historias.

Peter Felix Kellerman, un descendiente de judíos que tuvieron que huir de Austria por la persecución nazi, dice así refiriéndose a las víctimas del trauma de guerra:

“Ellos son, no solamente olvidados, también escondidos y rechazados, indicándoles que guarden para sí mismos sus experiencias porque ellos llevan un mensaje de vergüenza y vulnerabilidad muy desestabilizante para muchos.

Parece algo universal (aunque no bueno) el que la sociedad quiere sacar el recuerdo del trauma fuera de la conciencia (y de la memoria) durante este tiempo de reorganización… Tras un período de silencio aparente, en el cual los recuerdos han sido enterrados o almacenados, surgen repentinamente con fuerza. Algunas veces saldrán como resultado de un acontecimiento precipitante que recordará a la sociedad que lo viejo no ha sido suficientemente resuelto”.

La sustancia del sentimiento

La reina roja y Alicia

En el sitio de internet dedicado a epigenética y dirigido por el Dr. Fabio Celnikier se encuentran observaciones como las siguientes: “La psicóloga Rachel Yehuda está profundamente interesada en saber como responde la gente ante el estrés.

Los efectos transgeneracionales del estrés acudieron a su mente cuando abrió una clínica especializada en estrés postraumático, con foco en los supervivientes del holocausto.

Tratando de estrés a los propios supervivientes del holocausto, se sorprendió de que muchos de sus hijos también sufrieran los efectos del estrés. Como si ellos también hubieran formado parte de tal nefasto paisaje humano.

Rachel vio que el estrés en los hijos había sido motivado por los padres al contarles repetidamente sus historias tan traumáticas de lo vivido a manos de los nazis.

Jonathan Seckl, profesor de medicina molecular en el Endocrinology Unit Centre For Cardiovascular Science del Queen’s Medical Research Institute, estaba interesado en la exposición al estrés de mujeres embarazadas y se preguntaba si los efectos del estrés podían ser transmitidos a sus hijos.

Comenzó con algunos experimentos en ratas preñadas para ver si al exponerlas a hormonas del estrés había algún efecto en sus crías. Encontró que la siguiente generación durante el resto de la vida útil tenían alterada su respuesta ante el estrés y mostraba comportamientos que parecían de ansiedad.

Cuando el 11 de septiembre los aviones de los terroristas se estrellaron contra las Torres Gemelas de Nueva York, y estas se derrumbaron, tanto Rachel Yehuda como Jonathan Seckl fueron tristemente concientes del impacto y potencia que esto alcanzaría, incluso afectando a generaciones que aún no habían nacido.

Ambos entonces se unieron para hacer un estudio de mujeres que estaban embarazadas en aquel momento, y que habían formado directamente parte de la tragedia, o bien circundaban casualmente la zona, hoy llamada cero.

Se dedicaron a estudiar los efectos que el 11S causaría en los niños que nacieran de padres que desarrollaron un trastorno de estrés postraumático como respuesta a aquel día y particularmente aquellos que habían estado expuestos en el útero.

Al exponerse a un suceso estresante la persona produce cortisol, la hormona que ayuda a regular la respuesta del cuerpo ante el estrés. Si los niveles de cortisol son muy bajos se le hace difícil hacer frente al estrés y es propensa al trastorno de estrés postraumático. Esto se comprueba en el laboratorio de análisis clínicos con un simple estudio de cortisol.

De alrededor de 200 mujeres (varias de ellas habían estado en las Torres Gemelas), la mitad desarrollaron trastorno de estrés postraumático. Y al examinarlas, descubrieron que tenían una cantidad anormal de cortisol en la saliva. Pero el descubrimiento más llamativo fue que también tal alteración del cortisol la tenían sus bebés. Comprobaron que se pueden transmitir esos efectos traumáticos, químicamente, a los hijos.

El argumento para explicar lo epigenético en los supervivientes del holocausto había sido que sus hijos tenían las hormonas del estrés anormales porque habían sido estresados al escuchar infatigablemente las historias de sus progenitores, de sus pavorosas experiencias en 1940.

Pero este no es el caso de los supervivientes del 11 de septiembre, ya que esos niños sólo tenían 1 año de edad cuando el ataque terrorista ocurrió.

Y dieron cuenta, en relación al 11-S, que no sólo los niños tienen unos niveles anormalmente bajos de cortisol, sino que son diferentes dependiendo de lo avanzado del embarazo de sus madres en el momento exacto llamado 11-S.

Los efectos más importantes sólo se vieron en aquellas madres con estrés postraumático que estaban en los últimos tres meses de su embarazo. En cambio, en las madres con el mismo nivel de estrés, pero que estaban embarazadas de entre 4 y 6 meses, el efecto en el cortisol de su bebé fue mínimo. Por ello no sólo se trata de genética. Hay algo que es trasmitido en el último tramo del embarazo. Los síntomas de la madre tienen cierto efecto en el desarrollo del sistema de cortisol de su descendencia. Si se encuentran los mismos efectos de estrés en los hijos de los niños del 11-S, entonces está claro que la memoria genética de un suceso estresante puede trasmitirse a través de las generaciones. La investigación nos indica que esto persiste en la siguiente generación. Y que la epigenética puede ser la responsable de que un suceso altere la respuesta al estrés en los niños”.

Como la reina Roja y Alicia todos los humanos caminamos cada vez más deprisa para poder mantenernos en el mismo sitio. Un sitio al que llamamos homeostasis y del que salir puede ser doloroso. Al retomar la historia de Moby Dick encontramos el epílogo pronunciado por Ismael, único sobreviviente del Pequod y narrador de la historia: “Y sólo yo escapé para contártelo”. Rp./

Rp./Internet agradece al Dr. Fabio Celnikier su gentil colaboración.